Mike Spelman de Mike's Maytag ha estado en el trabajo tanto tiempo que incluso ha sobrevivido a Maytag Corporation.

escritor de negocios

Mike Spelman, propietario de Mike's Maytag Home Appliance Center en Pittsfield, celebró recientemente sus 50 años en el negocio.

PITTSFIELD — Mucho ha cambiado en el negocio de los electrodomésticos durante los últimos 50 años, pero en Pittsfield una cosa ha permanecido constante: Mike Spelman.

Spelman es copropietario de Mike Maytag's Home Appliance Center en Gordon Street con su ex esposa y socia comercial, Sue, desde 1992. Pero su carrera en el negocio de reparación y venta de electrodomésticos en realidad comenzó 20 años antes. Recuerda la fecha exacta: 21 de diciembre de 1972.

"Me sorprendió cuando miré la fecha", dijo Spelman, quien cumplirá 73 años el 19 de junio.

Para poner esa fecha en perspectiva, Richard Nixon acababa de ser elegido para su segundo mandato como presidente y Watergate aún no había llegado a su crescendo. Spelman ha estado en el trabajo por tanto tiempo que incluso sobrevivió a Maytag Corporation, que fue vendida a Whirlpool por $1.7 mil millones en abril de 2006 y ahora sirve como una marca de esa compañía.

"Fui día a día", dijo Spelman al resumir su carrera. "Es lunes. Es viernes. Como estamos ocupados, el tiempo vuela.

"Ha sido muy gratificante ayudar a la gente", dijo. "Todo el mundo tiene como cinco electrodomésticos y es una buena sensación cuando ayudas a la gente y tratas de brindarles un buen servicio".

Spelman comenzó su carrera en el negocio de los electrodomésticos como repartidor en el antiguo Harder Electric en la esquina de las calles First y Fenn y luego se dedicó a reparaciones.

A Spelman, técnico en electrónica de la Armada, le gusta arreglar cosas.

"Me encantaba desarmar cosas y ver cómo funcionaban", dijo Spelman a The Eagle. Formó su primer negocio, Mike's Appliance Repair, mientras aún trabajaba para Harder.

“Me cansé de ganar dinero para ellos”, haciendo trabajos de reparación, dijo. "Le dije: '¿Qué tal si te pago el alquiler y me das todo el servicio?'"

Mike's Maytag Home Appliance Center en Pittsfield abrió en Gordon Street en 1992.

A Spelman le gustó la configuración: "Tengo un contestador automático, atiendo algunas llamadas. Juego al golf y lo que sea. No quiero estar atado a un edificio".

Pero Mike y Sue cambiaron de opinión y decidieron abrir su propio centro de electrodomésticos después de asistir a un seminario de Maytag.

"Durante todo el camino dijimos: 'No lo vamos a hacer, no lo vamos a hacer'", dijo Spelman. "Pero después de que vimos el seminario y hablamos, entramos".

La oferta de Maytag para ayudar a la pareja a establecer el negocio fue el punto de venta. La idea tenía sentido en ese momento.

"En el pasado había como 500 centros de electrodomésticos Maytag. Ahora creo que hay unos cinco en los Estados Unidos", dijo Mike (la tienda Spelmans en Pittsfield es una de las pocas que quedan). "Cerraron debido a las grandes tiendas. Por supuesto que no las tenías en el pasado".

Los Spelman, que se casaron en 1980, están divorciados desde hace 22 años. Navegar por las relaciones posteriores al divorcio nunca es fácil, pero los Spelman siguen siendo buenos amigos, lo que ha ayudado a su relación como socios comerciales. Mike se concentra en la parte de reparación del negocio, mientras que Sue administra la parte minorista.

Ellos tienen dos niños. Su hija, Allison, también ayuda en el negocio familiar.

"Nos gustamos", dijo Mike, refiriéndose a su ex esposa. "Todavía me preocupo por ella y ella se preocupa por mí. No fue un mal divorcio. Simplemente no teníamos nada en común".

"He estado con mi novia durante 19 años y todavía le molesta que trabaje con mi ex esposa. Mucha gente piensa que deberíamos escribir un libro", dijo Mike. "Ahora tiene un hombre muy agradable, un súper tipo. Estoy feliz por ella... Le tomó mucho tiempo encontrar a alguien como yo".

Sue, que está sentada cerca, se ríe.

"Puedes omitir esa parte", dice, mientras empuja juguetonamente a su exmarido.

Mike, conocido por sus bromas rápidas con los clientes, usa una camiseta con su nombre.

"Soy el líder", dijo. "Yo soy el tipo gracioso. Ella es la seria".

"Comparado contigo, cualquiera es serio", dijo Sue en tono de broma.

Como socios comerciales, Mike y Su han visto muchos cambios desde que ingresaron al negocio de los electrodomésticos.

"Ha sido muy gratificante ayudar a la gente", dijo Mike Spelman. "Todo el mundo tiene como cinco electrodomésticos y es una buena sensación cuando ayudas a la gente y tratas de brindarles un buen servicio".

"La industria ha cambiado increíblemente", dijo Mike. "Un hombre vino hace un mes. Compró una bomba para una lavadora Maytag hace 48 años y todavía funciona. Ahora, si tienes 10 o 12 años, te fue bien.

"Solíamos construir electrodomésticos en Estados Unidos. Ahora los ensamblamos", dijo. "Así que no tenemos el control de calidad que solíamos tener. Ahora es mucho más complicado trabajar con ellos. Realmente tienes que ser un técnico. En ese entonces, podías ser un cambiador de piezas".

¿Cuándo dejarán los Spelman el negocio? No están seguros.

"No lo sé", dijo Sue. "Nos estamos cansando".

"No quiero morir aquí", dijo Mike.

"Tampoco digas eso", dijo Sue en tono de broma.

Tony Dobrowolski puede ser contactado en [email protected] o 413-496-6224.

escritor de negocios

El enfoque principal de Tony Dobrowolski es la presentación de informes comerciales. Llegó a The Eagle en 1992 después de haber trabajado anteriormente para periódicos en Connecticut y Montreal. Puede comunicarse con él en [email protected] o en el 413-496-6224.