Nikki Finke muere: el fundador de Deadline tenía 68 años

La veterana periodista Nikki Finke, quien fundó el sitio de comercio de entretenimiento Deadline y quien en su apogeo fue una columnista que ofrecía jugosas primicias de la industria y criticaba a la élite de Hollywood, murió a los 68 años.

Según un representante de la familia, Finke murió el domingo por la mañana en Boca Raton, Florida, luego de una enfermedad prolongada.

Finke fue venerada y temida en la industria por exponer secretos, primero a través de su columna de LA Weekly, Deadline Hollywood, que finalmente incorporó a un sitio web. Fundó Deadline Hollywood Daily en 2006 un viernes y rápidamente comenzó a construir su audiencia con un blog en vivo lleno de sarcasmo sobre la 78.ª edición de los Premios de la Academia el domingo siguiente. El sitio fue en gran parte una operación de una sola mujer hasta 2009, cuando Penske Media Corp. lo adquirió y contrató a Finke como editor en jefe.

Su legado es una forma de noticias de entretenimiento diseñadas para Internet en lugar de la página impresa, con énfasis en ser el primero, obtener exclusivas, promover el trabajo sin descanso y atravesar el ruido de un paisaje de medios abarrotado con una voz alta, obstinada y, a menudo, mezquina. - uno que muchos equipararon con el de un matón. Era, según decía un artículo del Times de 2011, la "escritora más temida" de Hollywood.

"No me propuse ser un disruptor", escribió Finke en una columna de 2016 que reflexionaba sobre el décimo aniversario de Deadline. "O un periodista de Internet que creó algo de la nada que hizo retroceder a los negocios de Hollywood, y hoy, bajo la propiedad de Penske Media, es un sitio web con un valor de más de $ 100 millones. ajetreo, que dijo verdades duras sobre los magnates y que informó con precisión las primicias primero.

"Reconocí que la cobertura del mundo del espectáculo podría cambiar, porque la plataforma digital niveló un campo de juego que anteriormente había pertenecido a Variety y Hollywood Reporter. En ese entonces, los intercambios tardaron en adoptar la idea de que los árboles ya no tenían que morir por un medio". salida para ser influyente".

El columnista de los premios Deadline y crítico de cine en jefe Pete Hammond, quien inicialmente se resistió a dejar The Times antes de convertirse en una de las primeras contrataciones de Finke, recordó con cariño al controvertido escritor como un "visionario" que "no se anduvo con rodeos".

"Vi un lado diferente de ella, y puede ser súper encantadora", dijo Hammond el domingo. "Había mucha gente a la que no le gustaba, porque nunca vas a ganar un concurso de popularidad cuando dices la verdad sobre las cosas... Ella cumplió su palabra. Mucha gente no lo hace". eso en este negocio".

Hammond agregó que Finke fue inteligente para comprender las realidades de la era digital.

"Cambió la forma en que Hollywood consumía sus noticias", dijo. "Se convirtió en una cosa de 24 horas al día, 7 días a la semana... Esa es la forma en que todo el negocio de las noticias ha ido realmente, y ella estaba allí". Hollywood está lleno de máquinas de relaciones públicas que intentan controlar la historia, agregó, "y ella no quiere nada de eso".

The Times contactó el domingo a más de una docena de expertos de la industria y colegas de Finke, la gran mayoría de los cuales se negaron a comentar o no respondieron.

La fundadora de The Wrap, Sharon Waxman, una vez amiga de Finke que terminó convirtiéndose en su enemigo jurado y feroz rival, consideró a Finke "una figura trágica".

"Era una periodista extremadamente talentosa que abrió un camino temprano en Internet sobre cómo podrían ser los medios digitales", dijo Waxman. Sin embargo, en última instancia, "las tácticas de tierra arrasada que utilizó la llevaron a no poder tener una presencia a largo plazo en esta industria".

Finke creció en el pueblo de Long Island de Sands Point, Nueva York, y se graduó de Wellesley College en Massachusetts. Trabajó como corresponsal de Associated Press, primero en Moscú y luego en Londres.

Más tarde escribió para publicaciones importantes como Newsweek, New York Magazine y LA Times, donde fue redactora a finales de los 80 y principios de los 90. Años más tarde, obtuvo un contrato de trabajo independiente con el New York Post para cubrir noticias de entretenimiento.

Mientras estuvo en el Post, Finke irritó a Walt Disney Co. y a su director ejecutivo, Michael Eisner, con historias de 2002 sobre las regalías de comercialización de Winnie the Pooh. Disney sintió que sus artículos contenían inexactitudes y la compañía se quejó con sus jefes de que Finke tenía prejuicios contra Disney. The Post despidió a Finke por los artículos de Winnie the Pooh, y Finke finalmente demandó a Disney por intentar interferir con su contrato.

Finke pasó a escribir su columna Deadline Hollywood para LA Weekly y acababa de ponerla en línea cuando estalló la huelga de escritores de Hollywood de 2007. Los agentes, ejecutivos y asistentes estaban desesperados por obtener noticias privilegiadas, y Finke no los decepcionó.

Su estilo directo de informar atrajo a legiones de fanáticos en un momento en que la cobertura de Hollywood por parte de las publicaciones comerciales simpatizaba con los estudios. Los intercambios, que dependían de los ingresos publicitarios de los estudios y las cadenas de televisión, parecían reacios a pelear con las personas que pagaban las facturas.

Finke era diferente. Le encantaba criticar a figuras de la industria por supuestas fechorías e hipocresía. Asistentes y ejecutivos de nivel inferior comenzaron a enviarle propinas. Las principales figuras de la industria y los publicistas se dieron cuenta rápidamente de que necesitaban estar del lado bueno de Finke para poder evitar su ira en línea. Su estrategia fue efectiva: los principales agentes de la industria, los ejecutivos y sus publicistas se encontraban entre sus fuentes clave de filtraciones sobre despidos de ejecutivos, noticias sobre el casting de programas y drama interno que no se informó anteriormente.

Incluso cuando los competidores señalaron los errores de Finke y los críticos comenzaron a convertirla en objeto de rumores y especulaciones en Internet, Finke se duplicó y declaró "¡TOLDJA!" cuando sus primicias demostraron ser ciertas.

Ella protegió a sus fuentes, mientras acumulaba vitriolo sobre aquellos que no le gustaban. "Nunca me propuse ser mala", escribió en Deadline en su décimo aniversario. "Simplemente fluyó a través de mis dedos para escribir".

El vástago de las carreras de autos Jay Penske compró Deadline en 2009, su apuesta inicial para convertirse en un titán editorial de Hollywood. Unos años más tarde, después de mucha fricción con Penske, Finke se separó del sitio que ella fundó. Al anunciar el corte de vínculos, los editores de Deadline dijeron en una nota a los lectores: "Los negocios evolucionan y cambian, y hemos aprendido que nadie es indispensable".

Después de que ella se fue, Finke arremetió contra Penske en Twitter y otros foros. Trató de iniciar otra columna en línea, pero su trato con Penske tenía una cláusula de no competencia que le impedía escribir noticias de Hollywood.

La influencia de Finke en Hollywood disminuyó, pero su influencia se puede sentir en diversos grados en los medios de comunicación que siguieron, incluidos Wrap y advenedizos más recientes como Ankler y Puck.

Le sobreviven su hermana, Terry Finke Dreyfus, y su cuñado, James, además de sus sobrinas Sarah Greenhill y Diana Leighton.