La ofensiva ucraniana está 'llevándose a cabo en varias direcciones', dice un funcionario

Una ofensiva ucraniana está "llevándose a cabo en varias direcciones", dijo el lunes a la televisión ucraniana la viceministra de Defensa, Hanna Maliar, lo que aumentó las especulaciones de que podría estar en marcha un gran impulso de Kiev para recuperar tierras en manos de las fuerzas de ocupación rusas.

"No se trata solo de Bakhmut. La ofensiva se está dando en varias direcciones. Estamos contentos con cada metro. Hoy es un día exitoso para nuestras fuerzas", dijo.

En las últimas semanas, el ejército de Ucrania ha intensificado las operaciones de configuración (ataques contra objetivos rusos como depósitos de combustible y vertederos de armas muy por detrás de las líneas del frente), que generalmente preceden a un gran avance de las fuerzas terrestres. Pero los funcionarios del gobierno en Kiev se han esforzado por decir que no se anunciará el inicio de ninguna contraofensiva.

Tanto Ucrania como Rusia se han involucrado en intensas campañas de información para influir en la opinión pública y engañar a sus oponentes sobre sus planes de batalla.

Los comentarios de Maliar se produjeron después de que el Ministerio de Defensa ruso afirmara que sus tropas resistieron un ataque "a gran escala" de las fuerzas ucranianas en la región oriental de Donetsk. El ejército ruso afirmó en un comunicado haber matado a 250 ucranianos y destruido los vehículos blindados utilizados en el asalto, pero proporcionó escasas pruebas.

Se sabe que Moscú hace afirmaciones infladas sobre las pérdidas ucranianas. CNN no ha podido verificar de forma independiente el reclamo.

Un portavoz de las Fuerzas Armadas de Ucrania, Bohdan Senyk, le dijo a CNN que Ucrania “no tiene información” sobre una supuesta “ofensiva a gran escala” en Donetsk.

En una publicación en su feed oficial de Telegram, el Ministerio de Defensa ruso dijo que el asalto tuvo lugar en "la sección cinco del frente en dirección al sur de Donetsk".

El ministerio afirmó que el objetivo de la operación ucraniana era "romper" las defensas rusas en lo que consideraba "la zona más vulnerable del frente".

En el momento del ataque, el máximo general de Rusia, Valery Gerasimov, "estaba en uno de los puestos de mando y control avanzados", agregó el comunicado.

Gerasimov, quien es jefe del Estado Mayor General de Rusia, asumió el mando general de las operaciones militares rusas en Ucrania a principios de este año. Ha sido criticado públicamente por el jefe de la compañía militar privada rusa Wagner por supuestamente dirigir la guerra desde una cómoda oficina.

Más al sur, un funcionario designado por Rusia en Zaporizhzhia dijo que las tropas ucranianas intentaban atravesar una línea de defensa para llegar a la costa del mar de Azov.

"El objetivo de los militantes [de las Fuerzas Armadas de Ucrania] es llegar a la costa del mar de Azov y cortar el corredor terrestre", dijo Vladimir Rogov, según el medio de comunicación estatal ruso RIA Novosti.

Afirmó que las tropas ucranianas aumentaron la intensidad de sus bombardeos y dispararon misiles Storm Shadow. "Se lanzan en grandes cantidades, lo que significa que los militantes y terroristas ucranianos tienen municiones en cantidad suficiente".

Rogov dijo que no creía que hubiera comenzado una contraofensiva a gran escala.

En una publicación del lunes en Telegram, Maliar dijo que las tropas del país estaban "realizando acciones ofensivas" en el frente oriental y habían "avanzado en varias direcciones" alrededor de la ciudad de Bakhmut: cerca de los asentamientos de Orikhovo-Vasylivka y Paraskoviivka al norte, y cerca de Ivanivske y Klishchiivka al suroeste.

Serhii Cherevatyi, portavoz de la Agrupación Oriental de las Fuerzas Armadas de Ucrania, también habló de "un asalto ofensivo" por parte de los ucranianos "en los flancos sur y norte de Bakhmut" en la televisión nacional el lunes.

"Estas acciones fueron exitosas", dijo Cherevatyi. "A pesar de la feroz resistencia del enemigo, nuestras unidades mecanizadas y de asalto aerotransportado lograron avanzar a lo largo del canal Siverskyi Donets-Donbas en dirección a Klishchiivka, Orikhovo-Vasylivka, Zaliznianske y Bohdanivka a una distancia de 300 metros a 1 km en varias partes de la línea del frente."

CNN no puede verificar los informes del campo de batalla.

Se produce después de que Maliar y otros funcionarios publicaron un video en las redes sociales instando al silencio sobre cualquier posible noticia de una contraofensiva.

El video muestra a varios soldados con equipo completo de combate llevándose un dedo a los labios y diciendo "shhh" seguido del texto: "Los planes aman el silencio. El comienzo [de la contraofensiva] no se anunciará".

El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, elogió a las tropas que luchan alrededor de la ciudad asediada de Bakhmut durante su discurso nocturno y dijo: "Estoy agradecido con todos los guerreros, con todos nuestros defensores, que nos brindaron hoy las noticias que todos hemos estado esperando en la dirección de Bakhmut". ¡Bien hecho, guerreros!"

Días antes, Zelensky le dijo al Wall Street Journal (WSJ) que Kiev estaba "lista" para lanzar las ansiadas maniobras militares.

"Creo que, a partir de hoy, estamos listos para hacerlo. Nos gustaría tener ciertas cosas, pero no podemos esperar por meses", dijo Zelensky en una entrevista exclusiva en video publicada el sábado.

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El presidente dijo que creía que la contraofensiva tendrá éxito, pero que no estaba seguro de cuánto tiempo llevaría.

“Todo el mundo sabe perfectamente que cualquier contraofensiva en el mundo sin control en los cielos es muy peligrosa. Imagínese lo que siente un militar sabiendo que no tiene ‘techo’ y no puede entender cómo los países vecinos tienen eso”, Zelensky. dijo sobre su obstinada campaña para que los aliados suministren a Ucrania aviones de combate F-16.

Según el WSJ, Zelensky reconoció la superioridad de Rusia en los cielos y agregó que la falta de protección contra el poder aéreo de Moscú significa que "una gran cantidad de soldados morirán" durante la contraofensiva.

"Si todo el mundo sabe que necesitamos protección para nuestros cielos, ¿cuál es el problema de [darnos] los aviones modernos? ¿Cuál es el problema?". imploró.

El líder ucraniano ha pasado meses cortejando a los aliados occidentales para que proporcionen a Kiev aviones de combate y armas para ayudar a controlar los cielos y ayudar a limitar el número de bajas de los combatientes ucranianos durante cualquier posible contraofensiva.

A principios de esta semana, Jake Sullivan, el asesor de seguridad nacional del presidente estadounidense Joe Biden, dijo que Washington creía que la contraofensiva ayudaría a Kiev a recuperar un "territorio estratégicamente significativo".

“Exactamente cuánto, en qué lugares, eso dependerá de los desarrollos sobre el terreno a medida que los ucranianos pongan en marcha esta contraofensiva”, dijo Sullivan a Fareed Zakaria de CNN. "Pero creemos que los ucranianos tendrán éxito en esta contraofensiva".

Yulia Kesaieva, Allegra Goodwin, Joshua Berlinger y Maria Kostenko de CNN contribuyeron con este reportaje.