Una historia "genial" sobre cómo resolver un troquel de metal

El fabricante de zinc fundido a presión encuentra que las torres de enfriamiento compuestas de plástico de ingeniería avanzada brindan una solución óptima a largo plazo para enfriar el agua de proceso.

Cuando se trata de fundición a presión, el control de la temperatura del proceso es crucial. Si la temperatura de los troqueles es demasiado alta, puede dañar el molde. Demasiado frío, y la temperatura podría descender demasiado rápido y causar defectos graves, incluida una mayor porosidad o fallas en la superficie de fundición.

Utilizada para extraer calor de las cavidades de la matriz, el agua es una parte integral del ciclo de fundición a presión. Aquí es donde las torres de enfriamiento entran en juego para garantizar que las temperaturas óptimas del agua permitan la producción de piezas de la más alta calidad.

Sin embargo, la dependencia de tecnologías de refrigeración antiguas y obsoletas puede poner a las empresas de fundición a presión en riesgo de tiempo de inactividad costoso o incluso piezas defectuosas que pueden causar un daño irreparable a la reputación de una empresa.

Durante años, Ridco Casting Company en Pawtucket, Rhode Island, luchó con sus tres torres de enfriamiento revestidas de metal que debían estar operativas las 24 horas del día, los siete días de la semana. El fabricante de fundición a presión de zinc de propiedad y operación familiar de cuarta generación es conocido por producir algunos de los componentes de la más alta calidad en la industria.

"Las torres de enfriamiento de metal requieren un mantenimiento intensivo", dijo el presidente de Ridco Casting, Jeffrey Cohen. "Pasamos mucho tiempo a lo largo de los años reparando y reemplazando nuestras viejas torres de acero galvanizado".

Los controles de temperatura inadecuados durante el proceso de enfriamiento son una de las principales causas de defectos en la industria de la fundición a presión. Ridco Casting Company

El rendimiento de las torres de enfriamiento construidas con láminas revestidas de metal puede verse comprometido por una cantidad significativa de factores. Entre estos se encuentran las circunstancias ambientales, como el aire salado o la presencia de gases cáusticos ambientales de la industria. Otros daños corrosivos pueden resultar de los químicos agresivos que se usan para tratar el agua que pasa a través de la torre de enfriamiento.

"Finalmente decidimos terminar el ciclo de reemplazar nuestras torres de metal con otra torre de metal", dijo Cohen. "Esta vez decidimos usar una torre de enfriamiento de HDPE y estamos felices de haberlo hecho".

Las torres de enfriamiento de polietileno de alta densidad (HDPE) están compuestas de plástico de ingeniería que es impermeable a las causas naturales y químicas del óxido y la corrosión.

Desarrolladas por Delta Cooling Towers (deltacooling.com), estas torres de enfriamiento están disponibles hoy en una variedad de diseños y capacidades de 10 a 2500 toneladas de enfriamiento, con diseños modulares más nuevos que se pueden conectar para capacidades aún mayores.

El modelo de torre de enfriamiento de HDPE que Ridco Casting seleccionó fue un modelo Paragon de 200 toneladas con suficiente capacidad de enfriamiento para eliminar las tres torres de metal que la empresa estaba utilizando.

Este modelo incluye carcasa de una sola pieza, por lo que no hay juntas ni costuras problemáticas. Áreas que a menudo son la fuente de fugas que requieren un mantenimiento continuo significativo. Su construcción de HDPE garantiza que el diseño de la torre pueda manejar los trabajos de refrigeración por agua más difíciles en cualquier clima.

El agua, utilizada para extraer calor de las cavidades de la matriz, es una parte integral del proceso de fundición a presión. Ridco Casting Company

Las torres de enfriamiento de HDPE también ofrecen beneficios adicionales de ahorro de costos. Por ejemplo, Ridco experimentó un ahorro sustancial cuando se instaló su nueva unidad. Un proyecto típico de instalación de una torre de enfriamiento puede llevar varias semanas o más.

Sin embargo, los diseños de plástico de ingeniería se ensamblan en la fábrica, lo que permite un proceso de instalación que a menudo se puede completar en un solo día con una cuadrilla más pequeña.

Cohen estima que su nueva torre de refrigeración ha reducido considerablemente los gastos en costosos productos químicos para el tratamiento del agua, además de requerir mucho menos mantenimiento y, básicamente, haber eliminado el tiempo de inactividad relacionado con el agua de refrigeración.

Cohen también está impresionado con los ahorros que está viendo en el sistema de accionamiento del ventilador de su torre de enfriamiento. Sus viejas torres de metal venían con un sistema de ventilador de transmisión por correa que requería el reemplazo periódico de la correa para evitar más tiempo de inactividad.

El ventilador de transmisión directa Delta elimina aún más la necesidad de este mantenimiento, mientras que el motor de transmisión de frecuencia variable (VFD) permite a los usuarios disfrutar de ahorros sustanciales en el consumo de energía eléctrica.

"Estamos estimando un ahorro de al menos $5,000 al año en nuestras facturas de electricidad", dijo Cohen. "Y ahora, tenemos una lectura de temperatura promedio del agua más baja que con las tres unidades anteriores. Así que nos ha funcionado bien".

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Greg Rankin es un escritor independiente con sede en Houston con más de 20 años de experiencia escribiendo para las industrias de HVACR, procesamiento e ingeniería mecánica.