Mujer del sureste de Texas arreglando electrodomésticos y haciendo mucho más

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Carolyn Tidwell, propietaria de Fix It Gals Repair, verifica si puede encender una nueva placa inversora en la parte trasera de un refrigerador en una casa en Winnie el viernes 20 de enero de 2023.

Melinda Jeffers y Carolyn Tidwell de Fix It Gals Repair mueven un refrigerador para comenzar a trabajar en él en una casa en Winnie el viernes 20 de enero de 2023.

Carolyn Tidwell, propietaria de Fix It Gals Repair, abre la parte trasera de un refrigerador con un taladro eléctrico para reemplazar una placa inversora en una casa en Winnie el viernes 20 de enero de 2023.

Carolyn Tidwell, propietaria de Fix It Gals Repair, conecta una nueva placa inversora en la parte trasera de un refrigerador en una casa en Winnie el viernes 20 de enero de 2023.

Carolyn Tidwell, propietaria de Fix It Gals Repair, verifica si puede encender una nueva placa inversora en la parte trasera de un refrigerador en una casa en Winnie el viernes 20 de enero de 2023.

Carolyn Tidwell puede diagnosticar por qué un refrigerador o una lavadora pueden estar averiados. Lo más importante es que se asegura de que se haga correctamente.

La nativa de Houston, que vivió en Winnie durante 27 años antes de establecerse en Beaumont, acepta ayudar a los habitantes del sureste de Texas que necesitan reparaciones de electrodomésticos a través de su negocio, llamado Fix It Gals Repair, que comenzó en abril de 2021.

The Enterprise se sentó con Tidwell para hablar sobre su negocio dirigido por mujeres y cómo está cambiando las percepciones sobre ese campo.

P: Comenzaste Fix It Gals Repair hace casi dos años, reparando electrodomésticos como refrigeradores. ¿Qué te atrajo a esa línea de trabajo?

A : Una pequeña historia sobre mí: Al crecer, destruí todo, traté de descubrir cómo funcionaba. Rompí el teléfono de mi madre tantas veces que la volvía loca. Pero lo volví a armar.

Mis padres no tenían mucho dinero, así que había que arreglar las cosas en la casa. Vi a mi papá hacerlo, y luego comencé a hacerlo. Mi papá enseñaba sobre vehículos y cosas mecánicas...

Estaba (anteriormente) trabajando en el campo de la salud mental. Mi esposo (Donnie) estaba vivo en ese entonces, y yo quería trabajar con gente, y me encerraron en una oficina.

(Entonces) la lavadora de mi amigo se descompuso, así que pensé: "Puedo arreglar eso". Fui y arreglé su lavadora, y una pequeña bombilla se encendió en mi cabeza. Fue como, "Wow, puedo hacer esto". Entonces, puse mi nombre en Facebook, fui a mi primer trabajo (y) estaba aterrorizado porque iba a ir sola a la casa de alguien, y estaba aprendiendo a hacer estas cosas...

Acabo de aprender a hacerlo. Leí el manual de servicio e hice lo que decía. Entonces, seguí haciéndolo.

Luego encontré a (mi mentor) Andy Tucker, que trabaja en Appliance Parts House en Beaumont. Me vende sus repuestos, pero también me asiste cuando me atasco, porque no se puede saber todo de todo.

Soy sincero acerca de mi capacidad. Si está por encima de mi cabeza y no puedo hacerlo, se lo hago saber a la gente.

Perdí a mi esposo en 2019 en un accidente automovilístico, y eso es lo que me motivó a seguir adelante y salir por mi cuenta, hacer algo diferente.

P: Tener experiencia trabajando en salud mental, ¿qué te ayudó con el trabajo que haces ahora?

A: Me ha ayudado a (aprender a) hablar con la gente...

Vas a las casas de las personas y no sabes dónde están hasta que hablas con ellas.

Siempre nos ocupamos del aparato, lo tratamos como una parte importante de su vida. Lavadora y secadora se estropean, tienes tres hijos, eso es una crisis. La lavadora y la secadora no funcionan, tienes un padre anciano o un abuelo que vive contigo, eso es una crisis.

Tienen que tener estos electrodomésticos. Hemos llegado a un lugar en la sociedad en el que dependemos de estos aparatos para la vida diaria. Cuando alguien llama por un refrigerador o un congelador, trato de comunicarme con ellos lo antes posible porque están perdiendo dinero (a través de) la comida. Si podemos ir allí y solucionar el problema, prepararlos con lo que necesitan para asegurarse de que el dispositivo funcione correctamente, entonces no perderán dinero.

La comida hoy en día, los precios son escandalosos. No puede permitirse el lujo de perder alimentos.

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P: ¿Qué electrodomésticos tardan en repararse y cuáles pueden repararse rápidamente?

A: Hay tantos componentes electrónicos involucrados en los refrigeradores que a veces lleva un tiempo solucionar el problema.

Lavadoras y secadoras, podemos apagarlas mientras dormimos. Lo hacemos bien con esos, realmente bien con esos.

Los lavavajillas son realmente difíciles porque es el espacio reducido en el que tienes que trabajar. Tienes que trabajar debajo de él. No puedes sacarlo y voltearlo sin que el agua se derrame por toda la casa. Todo está en la parte inferior, por lo que están apretados.

Trabajamos en aparatos de gas, pero no podemos hacer las cañerías de gas.

P: ¿Qué significa para ti ser una empresa exclusivamente de mujeres, dado el trabajo que realizas?

A: Como una empresa de mujeres, siento que estamos empoderadas para hacer estas cosas, y estamos empoderando a quienes nos rodean.

Estoy capacitando a mis sobrinas para mostrarles que no estamos atrapados en una rutina en la vida, que somos capaces de extendernos más allá de lo que la sociedad dice que podemos y no podemos hacer.

P: ¿Cree que negocios como Fix It Gals Repair están ayudando a derribar esas barreras de ese campo que supuestamente es un "trabajo de hombres"?

A: Absolutamente.

Las mujeres mayores están muy impresionadas. Incluso los hombres mayores que normalmente piensas que son tercos, están impresionados de que estemos haciendo este trabajo.

Tengo muchos clientes habituales que son ancianos.

Nos mantenemos ocupados todos los días. Nos permitimos tres o cuatro trabajos al día. Eso es mucho, realmente, porque viajamos mucho.

Viajamos por todas partes (sureste de Texas) donde la gente no va... Anáhuac tiene problemas para reparar los electrodomésticos allí.

En cuanto a las mujeres que hacen este trabajo, ¿qué estamos haciendo por las mujeres? Estamos mostrándoles a las mujeres que somos más que un estereotipo. Podemos ramificarnos y hacer lo que queramos hacer, cualquiera que sea el deseo de nuestro corazón. Si seguimos ese deseo y seguimos ese sueño, podemos hacer cualquier cosa.

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P: Mencionó anteriormente que los clientes con los que ha interactuado se sienten más cómodos si una mujer repara sus electrodomésticos. ¿Por qué crees que es?

A: Se sienten más seguros de que las mujeres entren en su casa en lugar de un hombre totalmente extraño, especialmente en la época actual.

Las mujeres se sienten más cómodas con una dama que entra en su casa y simplemente se sienten más seguras. Eso es lo que los clientes nos han dicho, una y otra vez.

Nuestros clientes se sienten tan seguros que hasta dejan sus llaves, o abren su casa y se van a trabajar. Creo que creen que seremos más cuidadosos no solo con sus electrodomésticos sino también con sus cosas en su casa, sus pertenencias en su casa.

Somos muy cuidadosos para asegurarnos de no dañar las cosas que nos rodean, y por eso tomamos precauciones adicionales... Si dañamos algo, les decimos: "Escucha, creo que rasqué esto... nosotros (hicimos) este rasguño aquí, nosotros (hicimos) esta abolladura aquí". A veces, las cosas suceden; se te cae una herramienta. Solo pasa.

P: ¿Cuál es la parte más satisfactoria del trabajo?

A: Cuando tomas un electrodoméstico que no funciona, y una persona está en crisis... y lo haces funcionar, eso es satisfactorio.

La segunda cosa que es satisfactoria es poder hablar con la gente y ser real. Nos tomamos el tiempo para detenernos y escuchar a la viejecita que está pasando por una situación de crisis (con) su electrodoméstico o incluso teniendo una situación de crisis con su familia. Creo que escuchar a la gente es lo principal.

Existe tal variedad de electrodomésticos que no se puede saber todo acerca de todo.

Utilizamos a nuestro mentor (Andy) y, a veces, utilizamos YouTube para descubrir cómo desarmar algo porque todos son muy diferentes.

Todo es un rompecabezas. Cómo desmontarlo es un rompecabezas. Cómo diagnosticarlo es un rompecabezas.

Es satisfactorio cuando lo logras. Te alejas, la persona está feliz y has tenido éxito en algo.

Nos aseguramos de que esté bien hecho.

Estaba esta anciana (una ocasión anterior), y su secadora se apagó. Fue un termostato (de seguridad) que se apagó. Cuando profundizamos más en la situación, mi asistente y yo descubrimos que la ventilación estaba obstruida hasta el exterior, lo que representaba un riesgo de incendio extremo. Nos tomó literalmente tres horas limpiar eso con nuestros productos de limpieza. No le cobramos esas tres horas porque no podía pagarlas.

(La hija de la mujer) me entregó un cheque por $100 (al día siguiente) y me dijo: "Gracias por no aprovecharte de mi madre y gracias por mantenerla a salvo".

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