Gérmenes en el gimnasio: no se salte esa limpieza

Sin embargo, ahora que ha pasado un tiempo desde que la vida comenzó a sentirse más normal, los asistentes al gimnasio en todas partes notan que cada vez más personas descuidan el cuidado del equipo después del uso. Lo que plantea la pregunta: ¿Qué tan asqueroso es realmente no limpiar el equipo de gimnasio compartido? Para averiguarlo, conversamos con dos expertos en gérmenes: la médica de medicina familiar Marjan Johnson, MD, y Patty Olinger, directora ejecutiva del Consejo Asesor Global sobre Riesgo Biológico en nombre de rethinkclean.org e ISSA, la Asociación Mundial de la Industria de la Limpieza.

Aunque se grite a los cuatro vientos, no todo el mundo se lava las manos. E incluso aquellos que lo hacen pueden no hacerlo lo suficientemente bien o durante el tiempo suficiente para deshacerse de todos los gérmenes de sus manos. Además, como humanos, respiramos, y nuestro aliento también puede albergar gérmenes. Con esto en mente, Olinger dice que es importante tener en cuenta tanto los puntos de contacto como la calidad del aire al ingresar a un gimnasio. "Podemos ver una variedad de gérmenes comunes en las superficies de los gimnasios, que incluyen todo, desde gripe, estreptococos y estafilococos, hasta COVID y RSV", dice ella.

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El Dr. Johnson agrega que el estafilococo es particularmente común en los gimnasios. "Esta bacteria se transmite por contacto directo con la piel y puede residir en diferentes equipos de gimnasio que entran en contacto con la piel, incluidas pesas, colchonetas, bicicletas y similares", dice. "La forma más peligrosa y contagiosa de estafilococo es el estafilococo áureo resistente a la meticilina, también conocido como MRSA". Y MRSA puede quedarse en el equipo de gimnasio compartido, así como en los vestuarios.

Aunque es menos probable en el piso del gimnasio, el Dr. Johnson dice que los hongos pueden ser frecuentes en los baños. "Uno que me viene a la mente es el pie de atleta, causado por varios tipos de hongos que se encuentran en piscinas, vestuarios, colchonetas y otros lugares donde caminar descalzo es estándar", dice ella. Debido a esto, el Dr. Johnson dice que nunca se bañe ni camine descalzo en un área común.

Hablando de colchonetas, los hongos pueden prosperar en ambientes húmedos, por lo que si está utilizando colchonetas de yoga comunitarias sudorosas que no se han limpiado a fondo, podría estar en riesgo. "La tiña es la forma de este hongo que se produce en el cuerpo", dice el Dr. Johnson, y señala que tumbarse en una colchoneta podría provocar una contracción.

En cuanto a los virus, el Dr. Johnson dice que también está el VPH, que puede causar verrugas. Ella dice: "Las verrugas son molestas y pueden viajar no solo a otras personas sino también a varias partes del cuerpo, aunque tienden a residir en los pies y las manos".

Si bien muchos gimnasios tienen sistemas de filtración de aire, y siempre existe la opción de usar una máscara que se ajuste bien, otra opción es ir al gimnasio con su propio purificador personal, que Dyson hizo posible con su última innovación, lanzada en enero de 2023. Los audífonos Dyson Zone ($949) combinan cancelación de ruido avanzada, hasta 50 horas de audio de distorsión ultrabaja y, sí, purificación de aire, gracias a una visera desmontable inspirada en una correa para la barbilla que disipa el aire purificado en la nariz y la boca. Es cierto que estos auriculares se ven increíbles y no son baratos, pero si la calidad del aire y el buen sonido son de suma importancia para usted, vale la pena investigarlos.

Si bien todas las superficies pueden albergar gérmenes, Olinger dice que las que son porosas (piense en colchonetas de yoga, pisos de goma y balones medicinales) tienden a ser más difíciles de limpiar, por lo que generalmente presentan más peligro de transferencia. "Antes de sentarse a hacer abdominales en una colchoneta, tome un spray y límpielo (o use una toallita desinfectante), y asegúrese de lavarse bien las manos después de su entrenamiento", recomienda.

No hay una sola respuesta dura y rápida aquí. "Depende del equipo y de las condiciones de la instalación", dice Olinger. "Por ejemplo, muchos gérmenes crecen en temperaturas más cálidas, por lo que áreas como los baños de vapor, las duchas y los estudios de yoga caliente pueden contener diferentes conjuntos de gérmenes que los del área principal del gimnasio".

Incluso con protocolos enfocados en la salud, los gérmenes están en casi todas partes en los gimnasios. "No todos los microbios son malos y nuestros cuerpos están cubiertos por ellos; también viven dentro de nosotros y son realmente importantes para nuestros cuerpos", dice Johnson. "Sin embargo, lo importante es mantenerse protegido de los que pueden causar infección".

Además de tener en cuenta la higiene del equipo del gimnasio, Olinger dice que también hay que pensar en la higiene personal. Es decir, no te toques la cara. "Mientras hace ejercicio, muchas personas tienden a tocarse la cara para secarse el sudor", dice ella. "Si acaba de tocar el equipo o sentarse en una colchoneta para hacer abdominales, puede transferir fácilmente esos gérmenes a la nariz, los ojos y la boca".

Si le preocupa cuánto se toca la cara distraídamente, tenga a mano una botella de desinfectante para manos suave pero efectivo. Nos encanta Touchland Power Mist ($10), que se vende en 14 aromas y viene en una conveniente botella cuadrada delgada que hace que sea fácil de poner en tu bolsillo o bolso.

Y recuerda: incluso si acabas de ver a alguien limpiar el equipo, nunca está de más hacer un seguimiento.