Calor

La causa raíz del calentamiento global no muestra signos de desaceleración a medida que el dióxido de carbono que atrapa el calor en la atmósfera de la Tierra aumentó a niveles récord durante su pico anual de primavera, saltando a una de las tasas más rápidas registradas, anunciaron funcionarios el lunes.

Los niveles de dióxido de carbono en el aire son ahora los más altos en más de 4 millones de años debido a la quema de petróleo, carbón y gas. La última vez que el aire tuvo cantidades similares fue durante un invernadero menos hospitalario en la Tierra antes de que la civilización humana echara raíces, dijeron los científicos.

La Administración Atmosférica Oceánica Nacional anunció que el nivel de dióxido de carbono medido en mayo en Hawái promedió 424 partes por millón. Eso es 3 partes por millón más que el promedio de mayo del año pasado y un 51% más que los niveles preindustriales de 280 partes por millón.

Es uno de los mayores aumentos anuales de mayo a mayo en los niveles de dióxido de carbono registrados, solo detrás de 2016 y 2019, que tuvieron saltos de 3,7 y 3,4 partes por millón.

"Para mí, como científico atmosférico, esa tendencia es muy preocupante", dijo Arlyn Andrews, líder del grupo de monitoreo de gases de efecto invernadero de la NOAA. "El CO2 no solo continúa aumentando a pesar de los esfuerzos para comenzar a reducir las emisiones, sino que está aumentando más rápido que hace 10 o 20 años".

California

El informe estatal pinta una imagen cruda de la creciente crisis climática de California y documenta los efectos de gran alcance en el clima, el agua y los residentes.

Las emisiones solían aumentar tal vez 1 parte por millón por año, pero ahora están aumentando al doble y hasta al triple de esa tasa, dependiendo de si hay El Niño, dijo Andrews.

"El aumento implacable del CO2 atmosférico es increíblemente preocupante, si no totalmente predecible", dijo Kim Cobb, climatóloga de la Universidad de Brown, que no formó parte de la investigación.

Los niveles de dióxido de carbono han ido aumentando constantemente, con la medición de cada año más alta que la anterior. Sin embargo, hay un ciclo estacional con el dióxido de carbono por lo que alcanza su punto más alto de saturación en mayo.

Eso se debe a que dos tercios de la tierra a nivel mundial se encuentran en el hemisferio norte, donde las plantas absorben la mayor cantidad de dióxido de carbono del aire a fines de la primavera y el verano, lo que hace que los niveles bajen. Comienzan a aumentar nuevamente en noviembre, dijo Andrews.

Los niveles de dióxido de carbono aumentan más durante los ciclos climáticos de El Niño porque es más seco en el hemisferio norte. Se cree que El Niño se está gestando ahora, lo que puede ayudar a explicar el gran aumento de un año a otro, dijo.

Clima y Medio Ambiente

Un El Niño fuerte podría augurar otro invierno húmedo para California, así como llevar la temperatura promedio global a un nivel récord, dicen los expertos.

Hay dos formas principales de rastrear los gases de efecto invernadero. Una es monitorear lo que sale de las chimeneas y los tubos de escape, pero aproximadamente la mitad es absorbida por los océanos y la tierra, dijo Andrews.

La otra forma es medir cuánto dióxido de carbono hay en el aire. La NOAA y las agencias asociadas miden en todo el mundo.

Hawái tiene la historia más larga de mediciones directas y es el hogar de la Curva de Keeling de la Institución Scripps de Oceanografía, que ha realizado un seguimiento del carbono en el aire desde 1958, cuando la lectura de mayo alcanzó un máximo de 317,5. Las emisiones han aumentado un 33% desde entonces.

"Las emisiones actuales permanecerán en la atmósfera durante miles de años y continuarán atrapando energía térmica cerca de la superficie de la Tierra durante miles de años", dijo Andrews.

Debido a eso, "todavía estamos lidiando con el CO2 en la atmósfera que se emitió entre principios y mediados del siglo XX", dijo en un comunicado el profesor de meteorología de la Universidad de Oklahoma, Jason Furtado, que no formó parte de los equipos de monitoreo. correo electrónico.

"Es por eso que tenemos que ver DISMINUIR las emisiones para tener la oportunidad de revertir el cambio climático. E incluso si/cuando revirtamos la tasa de emisiones de CO2, pasará algún tiempo antes de que el sistema climático responda", dijo.

Opinión

El informe climático de la ONU muestra que no podemos simplemente eliminar el petróleo y el gas; tenemos que desmantelar deliberadamente la infraestructura existente, como las plantas de carbón en China y la perforación en Alaska.

Este año la NOAA tuvo una complicación en su lectura.

La NOAA y la Institución Scripps tienen dos monitores distintos que tienen medidas ligeramente diferentes. Scripps midió 423,8 partes por millón y, a menudo, se encuentra un poco por debajo de la NOAA. Ambos han estado en el remoto volcán Mauna Loa en Hawái durante décadas, pero la erupción de noviembre cortó la energía del monitor de la NOAA y no ha podido usarlo desde entonces. NOAA estableció otro en Mauna Kea, a 21 millas de distancia.

Scripps hizo funcionar su sitio de Mauna Loa y también puso uno en Mauna Kea.

Muchos científicos abogan por volver a los niveles de 350 partes por millón.

"El CO2 ahora es más alto que en cualquier otro momento en los últimos 4 a 4,5 millones de años, cuando la atmósfera era unos 7 grados Fahrenheit más cálida y los niveles del mar eran [de 16 a 82 pies] más altos", dijo Andrews.

En ese entonces, la acumulación de dióxido de carbono era mucho más gradual, lo que permitía que se acumulara calor y que el hielo se derritiera para elevar los mares, dijeron los científicos.

"Estamos absolutamente en niveles nunca antes vistos en la civilización humana", dijo Furtado.

"Los seres humanos están realizando un experimento masivo sobre el sistema climático de la Tierra a través de la quema de carbono, y los resultados no son muy buenos para muchas personas en este planeta".