Lobezno raro avistado en California: el segundo en 101 años

Las escurridizas criaturas desaparecieron del Estado Dorado en 1922.

sarah kuta

Corresponsal diario

Una vez, los glotones vagaban libremente por el terreno montañoso de la Sierra Nevada de California. Pero debido a las trampas, la caza y otras actividades humanas, desaparecieron del estado en 1922. Ahora, sin embargo, los funcionarios de vida silvestre dicen que un glotón solitario vuelve a rondar pesadamente por las tierras altas en la parte este del estado.

Los expertos en glotones del Servicio Forestal de EE. UU. confirmaron "múltiples avistamientos" del mismo escurridizo animal el mes pasado: dos observaciones en el Bosque Nacional Inyo y otra en el Parque Nacional Yosemite, según un comunicado del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California (CDFW). Identificaron al pequeño mamífero carnívoro en fotos y videos capturados por individuos separados en varios lugares.

Ryan Campbell tomó algunas de esas fotos mientras disfrutaba de un día de esquí al final de la temporada en Mammoth Mountain. Mientras viajaban en una góndola, Campbell y sus compañeros esquiadores se sorprendieron cuando vieron un animal que parecía un oso pequeño, pero con una cola larga y una marca blanca.

"Lo vimos correr hacia un grupo de árboles cercano", le dice Campbell a Katie Dowd de SFGate. "Entonces, nos dimos cuenta de por qué comenzó a correr. Un esquiador bajaba por la pendiente y saltó, probablemente sin haber visto lo cerca que estaban".

El glotón probablemente caminó hacia el Estado Dorado desde una población vecina, dicen los funcionarios de vida silvestre, porque algo similar sucedió entre 2008 y 2018. Durante ese período, un glotón apodado "Buddy" comenzó a aparecer en las cámaras de seguimiento en el Bosque Nacional Tahoe. Analizaron parte del ADN de Buddy y determinaron que probablemente había viajado desde Sawtooth Range en Idaho.

La última vez que alguien detectó a Buddy fue en enero de 2018, y dado que los glotones suelen vivir entre 12 y 13 años, es probable que la criatura recién detectada sea un individuo diferente.

Antes de Buddy, nadie había visto un glotón en California desde 1922. Eso hace que el nuevo, solo el segundo en 101 años, sea aún más emocionante, dice Daniel Gammons, científico ambiental sénior del CDFW, en un comunicado.

Los funcionarios de vida silvestre no están seguros de por qué el glotón entró en California esta primavera, pero una posible explicación es que este invierno fue "un gran año de nieve", como Julia Lawson, científica ambiental del CDFW, le dice a Jeremy Childs de Los Angeles Times. . Muchas partes de California recibieron nevadas récord durante el invierno, lo que ayudó a aumentar los niveles de capa de nieve del estado reseco. Colorado y Utah también tuvieron grandes años de nieve.

A continuación, los funcionarios de vida silvestre esperan obtener una muestra de saliva, heces o cabello del glotón para realizar pruebas genéticas. Al igual que con Buddy, este análisis podría revelar información sobre los orígenes del animal. Están pidiendo a los miembros del público que estén atentos a cualquier criatura parecida a un glotón en Sierra Nevada y que informen todos los avistamientos a través del sistema de informes de incidentes de vida silvestre de CDFW.

Aunque se parecen a los osos, los glotones son en realidad el miembro más grande de la familia de las comadrejas. No tienen una población establecida en California, pero se han mantenido en Canadá y Alaska y están presentes en pequeñas cantidades en las montañas Rocky y Cascade.

En California, están catalogados como "amenazados" según la ley de especies en peligro de extinción del estado, que hace que sea ilegal poseerlos, matarlos o comprarlos. Los glotones no figuran actualmente en la lista federal de especies en peligro de extinción, pero después de algunas idas y venidas legales, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. está evaluando si deberían estarlo. A nivel mundial, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza considera que los glotones son una especie de "preocupación menor", aunque enumera a la población europea como "vulnerable".

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Sara Kuta | LEER MÁS

Sarah Kuta es escritora y editora con sede en Longmont, Colorado. Cubre historia, ciencia, viajes, alimentos y bebidas, sustentabilidad, economía y otros temas.