Pareja del ejército malversó dinero en efectivo para piezas de armas, guitarras eléctricas, espada

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Por Max Hauptmann | Publicado el 10 de junio de 2022 a las 14:56 EDT

Una vez más, un soldado ha sido acusado de darse un capricho con todo lo que la cadena de suministro del gobierno tiene para ofrecer.

Christopher Hammond, suboficial 3 asignado al batallón de apoyo grupal del 3er Grupo de Fuerzas Especiales en Fort Bragg, Carolina del Norte, fue acusado de solicitar piezas y equipos a través de la Agencia de Logística de Defensa, ya sea para uso personal o para ventas ilegales a compradores civiles, según a una acusación revelada esta semana. La acusación detalla casi $ 1.9 millones en transferencias electrónicas ilegales a una cuenta bancaria separada que Hammond mantuvo, y gran parte del dinero se desembolsó en cuentas de inversión con Charles Schwab y Robinhood.

En la acusación también se acusó a la esposa de Hammond, la mayor Heather Hammond, instructora del ROTC en la Universidad de Campbell en Carolina del Norte. Está acusada de ayudar en el plan de su esposo y ayudar a establecer cuentas de inversión para transferir.

La acusación se presentó el mes pasado en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Carolina del Norte y se reveló el lunes pasado después de que ambos Hammond se entregaron a la policía, según funcionarios del Departamento de Justicia y del Ejército.

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Según los fiscales, Hammond cometió los robos entre diciembre de 2018 y abril de 2022. Como suboficial de mantenimiento de sistemas de armamento, Hammond era responsable de la reparación y el mantenimiento de armas pequeñas para su unidad, lo que le dio acceso a la amplia gama de piezas y accesorios de la Agencia de Logística de Defensa. equipo.

Hammond usó el Código de Dirección de Actividad del Departamento de Defensa de su unidad, un código de seis dígitos único para cada unidad militar, para realizar los pedidos de "diversas piezas de armas, como receptores inferiores/superiores, cañones de armas, pernos de armas, percutores, cargadores, miras fijas , visores, estuches de armas, fundas y otras partes de armas", según la acusación.

Hammond también solicitó y recibió otros artículos, incluidas "guitarras eléctricas, bayonetas, espadas y vainas, varias herramientas, tornos, fresadoras, equipos de soldadura, equipos de gimnasia, gafas de visión nocturna y vehículos todo terreno".

Luego, Hammond se quedó con el equipo o lo vendió a compradores civiles, depositando el dinero (un total de $1,868,606) primero en una cuenta corriente del USAA Bank y luego en varias cuentas de inversión. Al menos uno de ellos, según la acusación, fue abierto por Heather Hammond.

Uno de los cargos contra Hammond describe sus interacciones con un civil conocido como "MS".

El 22 de abril de 2021, Hammond envió un correo electrónico a la Agencia de Logística de Defensa confirmando la entrega de 50 visores y estuches de armas, y escribió que "la unidad los solicita para su despliegue".

Del 28 de abril al 28 de julio, "MS" envió a Hammond 35 transferencias por un total de aproximadamente $485,951.

En junio de 2021, "MS" envió 26 de los 50 artículos que Hammond había pedido al fabricante para su reparación, a pesar de que todavía estaban bajo garantía del gobierno.

Un mes después, el 26 de julio, Hammond envió un correo electrónico al fabricante de piezas que decía: "Tuve una de mis unidades que estaba realizando una capacitación, le entregué a un contratista un montón de ópticas Leupold para que regresaran al servicio. [Un empleado de la compañía] las está reteniendo". fuera del servicio. ¿Pueden resolver esto por mí, ya que estoy fuera del país y no tengo acceso al correo electrónico militar?"

Hammond enfrenta cinco cargos de malversación y robo de propiedad del gobierno, fraude electrónico y lavado de dinero. Su esposa enfrenta un cargo de ayudar e instigar en las actividades de su esposo.

Esta tampoco es la primera vez que el 3er Grupo de Fuerzas Especiales ha visto sus libros de propiedad asaltados para la venta ilegal en el mercado civil. En 2020, Bryan Craig Allen, ex oficial de libros de propiedad y suboficial principal del 4. ° Batallón, 3. ° Grupo de Fuerzas Especiales, fue sentenciado a 25 meses de prisión por robar 43 dispositivos de visión nocturna AN / PSQ-20.

El crimen, una vez más, no paga.

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Max Hauptman ha estado cubriendo noticias de última hora en Task & Purpose desde diciembre de 2021. Anteriormente trabajó en The Washington Post como becario de veteranos militares en periodismo, además de cubrir noticias locales en Nueva Inglaterra. Contacta con el autor aquí.